Александро-Невский собор в Париже в настоящее время является кафедральным храмом Западноевропейского экзархата русских православных приходов в юрисдикции Константинопольского Патриархата.
Храм начал строиться трудами священника Иосифа Васильева, окормлявшего православных верующих, проживавших в Париже: помимо русских это были греки, славяне, валахи, арабы. Отец Иосиф начал строительство храма на пожертвования верующих. Российский император Александр II пожертвовал 50 тыс. рублей. Святейший Синод отпустил также 50 тыс. р., еще 50 тыс. рублей отец Иосиф собрал среди купцов на Нижегородской ярмарке, свыше 2 млн. франков было собрано по подписке во Франции.
В1857 г. в Париже был приобретен участок земли для строительства храма. Проект был разработан архитектором Р. Кузьминым. Строил собор архитектор И. В. Штром, автор проекта Владимирского собора в Киеве. В марте 1859 г. состоялась закладка храма, строительство завершилось к августу 1861 г.
Собор построен из тесаного белого камня в русско-византийском стиле. Верхний храм расписан художниками Е. С. Сорокиным, А. Е. Бейдеманом, М. Бронниковым, Г. Васильевым, А. П. Богомоловым. Нижний храм расписан в 1956-1957 гг. А. А. Бенуа. 30 авг. 1861 г., в день празднования перенесения мощей св. князя Александра Невского, освящение храма совершил епископ Ревельский Леонтий (Лебединский), викарий Санкт-Петербургской епархии, в сослужении 10 священников и 3 диаконов. За понесенные труды Александр II пожаловал отцу Иосифу из своего Кабинета наперсный крест, украшенный бриллиантами.
Александро-Невский собор в 1867 г. посетили император Александр II, императрица Мария Александровна и наследник Александр Александрович (будущий император Александр III.Царская семья в храме благодарила Бога за избавление от покушения на их жизнь 25 мая 1867 г. в Булонском лесу в Париже. В 1896 г. в храме за Литургией молились святые царственные мученики император Николай IIи императрица Александра Феодоровна, находившиеся в Париже с визитом.
До октября 1917 г. Александро-Невский собор, как и другие русские приходы в Западной Европе, состояла в ведении митрополитов Новгородских и Санкт-Петербургских (с 1892 г. — Санкт-Петербургских и Ладожских). В 1921 г. под председательством настоятеля храма прот. Иакова Смирнова на общем собрании причта и прихожан было принято решение о создании прихода Александро-Невского храма в соответствии с Приходским уставом, принятым в апр. 1918 г. Поместным Собором Русской Церкви. В это время храм начитывал более 1,5 тыс. прихожан. До 1924 г., когда был открыт Свято-Сергиевский храм, Александро-Невский храм оставался единственной русской церковью в Париже, центром русской эмиграции.
В 1923 г. митрополит Евлогий (Георгиевский), управляющий русскими приходами в Зап. Европе, окончательно переехал в Париж, ставший духовным центром русской диаспоры в Европе. В Александро-Невском храме начались архиерейские богослужения
В 1923 г. митрополит Евлогий создал при Александро-Невском храме сестричество. Сестры заботились о порядке в храме, украшали его, ведали починкой облачений. Сестричество организовало церковноприходскую школу, устраивало летние колонии для детей эмигрантов, была широко развита благотворительность.
С начала 1920-х гг. при храме собирались русские скауты, позже к ним присоединились и члены Национальной организации витязей, помогавшие поддерживать порядок в дни особо торжественных богослужений.
В 1930 г. за несогласие с позицией Патриаршего Местоблюстителя митрополита Сергия (Страгородского) митрополит Евлогий был уволен от управления западноевропейскими приходами. При поддержке епархиального собрания владыка Евлогий принял решение о своем переходе вместе с возглавляемыми им приходами в юрисдикцию Константинопольского Патриархата со статусом экзархата.
В 1945 г. митрополит Евлогий вместе с подчинявшимися ему клириками и приходами возвратился в лоно Русской Православной Церкви. После его кончины митрополита Евлогия 8 августа 1946 г. экзархом Патриарха Московского в Зап. Европе был назначен митрополит Серафим (Лукьянов). Однако чрезвычайный епархиальный съезд экзархата не принял митр. Серафима, поскольку желал сохранить независимость от влияния советской власти. Епархиальный съезд вынес решение о переходе экзархата вновь в юрисдикцию Константинопольского Патриархата. Александро-Невский храм стал кафедральным собором экзархата и сохраняет этот статус до настоящего времени.
В 1960-е гг. в нижнем храме собора был устроен франкоязычный Свято-Троицкий приход.
Членами Приходского совета храма были бывш. обер-прокуроры Святейшего Синода проф. А. В. Карташев и П. П. Извольский (впосл. священник) художник и архитектор А. А. Бенуа и др. В разные годы прихожанами собора были философ Б.П. Вышеславцев, историк и публицист Г. П. Федотов. 7 сентября 1883 г. в храме отпевали И. С. Тургенева, в сентябре 1893 г.- поэта А.Н. Плещеева. В Александро-Невском соборе в 1922 г. И. А. Бунин венчался с В. Н. Муромцевой. 12 ноября 1950 г. Бунина отпевали в этом храме. В 1925 г. здесь был крещен будущий церковный историк и богослов протопр. Иоанн Мейендорф. 18 апр. 1938 г. в храме прошло отпевание Федора Шаляпина, в мае 1939 г.- художника К. А. Сомова, 16 декабря 1944 г. - художника В. В. Кандинского, 28 июня 1950 г.- писателя И. С. Шмелёва. В соборе отпевали кинорежиссера А. А. Тарковского (1986), писателей В. П. Некрасова (1987), В. Е. Максимова (1995).
В 1981 г. французские власти признали Александро-Невский собор историческим памятником и поставили его под охрану государства.
